মোয়াজ্জেম হোসেন রাসেল : বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ক্রিকেটে প্রত্যাশা পূরণ করে পঞ্চমবারের মতো ফাইনালে উঠেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। অন্যদিকে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ প্রথমবার ফাইনালে খেলার সুযোগ পাওয়া ফরচুন বরিশাল। ম্যাচের আড়ালে লড়াইটা দুই কাপ্তান তামিম ইকবালের সাথে লিটন দাসের। কোয়ালিফায়ার আর এলিমেনেটর থেকে বাদ পড়েছে হট ফেবারিট রংপুর রাইডার্স ও চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর বরিশালের সামনে বিপিএলের ’অস্ট্রেলিয়া’ খ্যাত কুমিল্লা। সবমিলিয়ে শুক্রবার জমজমাট এক ফাইনালে অপেক্ষায় দর্শকরা। যদিও ম্যাচের আগেরদিন বৃহস্পতিবার মিরপুরে টিকিটের জন্য দর্শকদের প্রকাশ করতে ক্ষোভ দেখা গেছে। এর আগে অনলাইনেও প্রত্যাশিত টিকিট পায়নি খেলা দেখার প্রত্যাশিরা। এদিকে ফাইনালে আগে ট্রফি নিয়ে ফটোসেশন নিয়ে এক পশলা নাটক মঞ্চস্ত হয়ে গেছে। বরিশাল অধিনায়ক বুধবার রাতে জানিয়েছিলেন, পুরান ঢাকার আহসান মঞ্জিলে যেতে হলে তাকে হেলিকপ্টার দিতে হবে। প্রতিপক্ষ লিটন দাস এমনটি না বললেও ফটোসেশনে আসেননি।
ট্রফি নিয়ে দুই দলের দুই তরুন মেহেদি হাসান মিরাজ ও জাকের আলী অনিককে দেখা গেছে। ফাইনালে যাওয়া মানে শিরোপা সঙ্গে নিয়ে ফেরা, গত কয়েক দশক অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটে এমনই তো দেখিয়ে আসছে। ওয়ানডে হোক বা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ কিংবা আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ, ফাইনাল মানেই যেন অজিদের হাতে শিরোপা। হুবহু না হলেও তাদের সঙ্গে একটা জায়গা বেশ সাদৃশ্য রয়েছে বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের। কী সে সাদৃশ্য? ফাইনালে উঠলে কখনো না হারা। কুমিল্লার অতীত ইতিহাস তো এমনটাই বলে। আগের চারবারের (২০১৫, ২০১৮, ২০২২ ও ২০২৩) একটি ফাইনালেও হারেনি তারা। এ নিয়ে পঞ্চম ফাইনালে উঠল বিপিএলের সবচেয়ে সফল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। মঙ্গলবার রাতে মিরপুরে সাকিব আল হাসানদের রংপুর রাইডার্সকে এক প্রকার উড়িয়ে রেকর্ড হ্যাটট্রিক ফাইনালে উঠেছে লিটন দাস-তাওহীদ হৃদয়-মঈন আলীদের কুমিল্লা। এবারও কি শিরোপা ধরে রাখতে পারবে নাফিসা কামালের মালিকানাধীন দলটি? সেটি জানা যাবে ১ মার্চ ফাইনালে। বিপিএলের দশম সংস্করণের মধ্যে ৫ ফাইনাল খেলতে যাচ্ছে তারা।
আসরে সফল দলের পাশাপাশি কুমিল্লাকে সবচেয়ে পেশাদার বললেও অত্যুক্তি হবে না। আর সে কারণেই হয়তো দুর্দান্ত ঢাকার বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে হারলেও ঠিকই ফাইনাল নিশ্চিত করতে পেরেছে। সেই কুমিল্লার ফাইনালের সাফল্য বিবেচনায় স্বাভাবিকভাবে মনে করিয়ে দেয় ক্রিকেট পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়াকে। ভারতের মাটিতে গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে স্বাগতিকদের কাছে হার দিয়ে অভিযান শুরু করেছিল অজিরা। তবে আহমেদাবাদের ফাইনালে ঠিকই ভারতকে কাঁদিয়ে রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ নিয়ে ফেরেন প্যাট কামিন্সরা। ওয়ানডে বিশ্বকাপে অজিরা প্রথম ফাইনাল খেলে প্রথম আসরেই। সেবার অবশ্য ফাইনালে হেরে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এরপর একদিনের ক্রিকেটে আরও সাতবার ফাইনাল খেলে অস্ট্রেলিয়া হেরেছে মাত্র একবার, ১৯৯৬ বিশ্বকাপে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ১৯৮৭ সালে প্রথম বিশ্বকাপের স্বাদ পাওয়া অজিরা ১৯৯৯, ২০০৩ ও ২০০৭, জিতেছে হ্যাটট্রিক শিরোপা।
আর এবার জিতলে বিপিএলে হ্যাটট্রিক শিরোপার স্বাদ পাবে কুমিল্লাও। শুধু ওয়ানডে বিশ্বকাপেই নয়, অস্ট্রেলিয়ার দাপট বাকি দুই সংস্করণেও। দুইবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে একবার। আর গত বছর ওভালে ভারতকে হারিয়েই জিতেছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। নকআউট পর্বে উঠলে অজিদের সামনে যেমন কেউ দাঁড়াতে পারে না, তেমনি কুমিল্লার সামনেও দাঁড়ানো বিপিএলের বাকিদের পক্ষে কঠিন হয়ে যায়। বিপিএলে সাত সংস্করণে পাঁচবার প্লে-অফ খেলে চারবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কুমিল্লা। এবার হাতের মুঠো পূরণ করার পালা তাদের। বিপিএলের নয় আসরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স চারবার চ্যাম্পিয়ন। দশম আসরেও শিরোপা জয়ের পথে তারা। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে এরই মধ্যে চলে গেছে ফাইনালে। মাঠের ক্রিকেটে তাদের আরেকটি ভালো দিন তাহলেই বিপিএলের পঞ্চম শিরোপা তাদের।
কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, এই দলটি তৃতীয় আসর থেকে বিপিএলে নিয়মিত। আগের দুই আসরে সিলেট রয়্যালসের মালিকানায় তাদের অংশীদারিত্ব ছিল। কিন্তু তৃতীয় আসর থেকে নিজেদের তত্ত্বাবধানে কুমিল্লা ফ্র্যাঞ্চাইজি চালাচ্ছে তারা। প্রথম আসরেই বাজিমাত। মাশরাফি বিন মুর্তজার নেতৃত্বে কুমিল্লা বিপিএল চ্যাম্পিয়ন। পরের দুই আসরে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স আসেনি। ২০১৮ সালে ফের তাদের ঘরে শিরোপা। ২০১৯ সালে বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপে খেলেনি। এরপর ফিরে এসে টানা দুই বছর চ্যাম্পিয়ন। এবার হ্যাটট্রিক শিরোপার অপেক্ষায় তারা। তবে প্রথমবার ফাইনালে ওঠা বরিশালও ছেড়ে কথা কইবেনা। বিশেষ করে তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মুশফিকুর রহিম, কাইল মায়ার্স, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনরা প্রথম শিরোপা জয়ের অপেক্ষায়।
পথরেখা/আসো
বঙ্গোপসাগর ফের ফুসে উঠছে
