বিশেষ প্রতিবেদন : বাংলাদেশের ফুটবলে পুরনো ক্লাবগুলোর একটি ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ক্লাব। নানা সংকটের মধ্যদিয়ে গেলে এবার বড় সুখবর পেয়েছে তারা। সুযোগ মিলেছে দেশের পেশাদার ফুটবলের সর্বোচ্চ স্থর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ফুটবলে। দেশের ফুটবলে একটা সময় জায়ান্ট কিলার হিসেবে পরিচিত ছিল ক্লাবটি। নব্বইয়ের দশকে আবাহনী, মোহামেডান, মুক্তিযোদ্ধা, ব্রাদার্স ইউনিয়নের মতো ক্লাবগুলোর সঙ্গে টক্কর দিয়ে লড়াই করতো দলটি। মাঝখানে নানা কারণে দৃশ্যপট থেকে প্রায় হারিয়ে যেতে বসা সেই ইয়াংমেন্সই দীর্ঘদিন পর আবার ফিরছে বাংলাদেশের শীর্ষ ফুটবল লীগে। বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লীগে (বিসিএল) পিডব্লিউ স্পোর্টস ক্লাবকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা নিশ্চিতের পাশাপাশি বিপিএলে জায়গা করে নেয় তারা। এর আগে ২০১৭ সালে বিসিএলের শিরোপা জিতে প্রিমিয়ার লীগে উঠেও অর্থাভাবে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিল ইয়াংমেন্স ক্লাব। এবারও কি নাম প্রত্যাহার করে নিবে ক্লাবটি? নাকি অংশ নিবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে। গত মৌসুমে বিপিএল থেকে অবনমন ঘটে মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র ও এএফসি উত্তরার।
এক মৌসুম আগে বিসিএল থেকে বিপিএলে ওঠার কথা গোপালগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব ও ব্রাদার্স ইউনিয়নের। এই দুই দলসহ ১১টি ক্লাব নিয়ে হওয়ার কথা ছিল বিপিএল ফুটবল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে বিপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেয় বিসিএলের ২০২২-২৩ মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন গোপালগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব। যে কারণে ১০ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বিপিএলের চলমান আসর। এবার ১০টি ক্লাব থেকে দুটি দলের অবনমন হবে, আর বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ বিপিএলে সুযোগ পাবে দুটি দল। দল না বাড়িয়ে আসন্ন বিপিএলেও ১০ দল নিয়ে করতে চায় বাফুফে। বাফুফের কম্পিটিশন ম্যানেজার জাবের বিন তাহের আনসারি বলেন, ‘ফুটবলের স্বার্থেই আমরা লিগের মান বাড়াতে চাই। এ কারণে এমন দল চাচ্ছি না যারা আসবে আবার এক মৌসুম খেলে আবার নেমে যাবে।’ বিপিএলের অবনমন নিশ্চিত না হলেও বিসিএল থেকে কারা উঠছে সেটা পরিস্কার হয়ে গেছে। ইয়াংমেন্স ক্লাব ফকিরেরপুলের সঙ্গে এবার প্রিমিয়ার লিগে উঠছে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স।
এই দুই দলের মধ্যে ফকিরেরপুল প্রিমিয়ার লিগ খেলবে এটা নিশ্চিত। তবে প্রিমিয়ার লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে খুশির সঙ্গে কিছুটা দুশ্চিন্তাও আছে ইয়াংমেন্স ক্লাব ফকিরেরপুলের। দুশ্চিন্তাটা প্রিমিয়ার লিগের দল গঠনের জন্য অর্থের জোগান নিয়েই। ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক মোস্তাফিজুর রহমান মাইনু বলেন, ‘বিপিএলে খেলতে হলে অনেক মোটা অংকের টাকার প্রয়োজন। এবার আমরা যে খুব বড় বাজেটের দল নিয়ে বিসিএলে খেলেছি, ব্যাপারটা তা নয়। কিন্তু লিগ যত গড়িয়েছে, আমরা ভালো করেছি। শেষ পর্যন্ত ভালো লাগছে প্রিমিয়ারে যোগ্যতা অর্জন করে। তবে একই সঙ্গে ভাবনা হচ্ছে, প্রিমিয়ারের দলটা গঠন করব কীভাবে। অনেক টাকা লাগবে। তবে আমরা এবার প্রিমিয়ারে যে করেই হোক খেলব। আমাদের ম্যানেজমেন্ট বলছে অর্থ বাধা হবে না।’ ক্যাসিনো-কান্ড ক্লাবের ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত করেছে যথেষ্টই। মাইনু সেটিই মনে করিয়ে দিলেন, ‘ইয়াংমেন্স মূলত মহল্লাভিত্তিক ক্লাব। এই ক্লাব চলে মহল্লার মানুষের টাকায়। কিন্তু ক্যাসিনো আমাদের ইমেজের ক্ষতি করেছে। সেটিই পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করছি। প্রিমিয়ারে যোগ্যতা অর্জন আমাদের সেই লক্ষ্যে বড় পদক্ষেপ।’
এদিকে প্রতিদ্বন্ধিতা ও মানে বিসিএলের সেরা আসর ছির এটি, এমনটাই মনে করেন ফুটবলের সাথে সংশ্লিষ্টরা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় স্থর চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ মানেই নানা অনিয়মে ভরপুর। এবার সেই অর্থে বড় ধরনের অভিযোগ উঠেনি। আট দলের লিগে অবনমন এড়ানোর যুদ্ধ তেমন না জমলেও চ্যাম্পিয়ন-রানার্সআপ লড়াই হয়েছে শেষ রাউন্ড পর্যন্ত। কমলাপুর স্টেডিয়ামে লিগের পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে বাফুফের অন্যতম সহ-সভাপতি ও লিগ কমিটির চেয়ারম্যান ইমরুল হাসান এবারের আসরকে বিসিএলের সেরা আসর বলে দাবি করেন, ‘নানা কারণেই অন্য আসরগুলোর তুলনায় এবারের লিগে ভিন্নতা ছিল। বিশেষ শিরোপা নির্ধারণ হয়েছে শেষ রাউন্ডে প্রতিদ্বন্ধিতা ও মানের বিচারে এবারের বিসিএল সেরা।’ প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় স্থর হলেও বাফুফে এই লিগের দিকে তেমন নজর দিত না। ইমরুল হাসান লিগ কমিটির চেয়ারম্যান হওয়ার পর খানিকটা নতুনত্ব এসেছে। প্রিমিয়ারের পাশাপাশি বিসিএলেও প্রতি ম্যাচে ম্যান অফ দ্য ম্যাচ, মাসের সেরা রেফারিকে পুরস্কৃত করার পাশাপাশি ট্রফিতেও ভিন্নতা এসেছে। বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ও রানার্সআপ ঢাকা ওয়ান্ডারার্স। বিগত সময়ে প্রিমিয়ারে উঠেও খেলেনি অনেক ক্লাব। এবার এর পুনরাবৃত্তি না হওয়ার আশা লিগ কমিটির চেয়ারম্যানের, ‘আগে প্রিমিয়ারে খেলার সুযোগ পেয়েও খেলতে অনীহা ছিল। এখন না খেললে আইন কড়াকড়ি করা হয়েছে। যে দুই দল চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ হয়েছে তারা ঐতিহ্যবাহী দল। প্রিমিয়ারেও তারা অংশগ্রহণ করবে এই আশা করছি।’
পথরেখা/আসো
প্রধান উপদেষ্টার সঙ্গে বিশ্বব্যাংকের আবাসিক পরিচালকের বিদায়ী সাক্ষাৎ
