দেশকন্ঠ প্রতিবেদন : দশ ওভারে প্রয়োজন মাত্র ৩১ রান, হাতে ৬টি উইকেট। এই অবস্থায় যে কারও বাজি থাকবে ব্যাটিং দলের পক্ষে। কিন্তু সেখান থেকেই ২০ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ কঠিন করে তোলে ব্যাটিংয়ে থাকা ইংল্যান্ড, জয়ের আশা জাগিয়ে তোলে নিউজিল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত অবশ্য নাটকীয় কিছু ঘটেনি। দ্রুত ৫ উইকেট হারালেও, শেষ উইকেটের দৃঢ়তায় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দল। আগে ব্যাট করে ২০৩ রানের পুঁজি নিয়ে মাত্র ১ উইকেটের ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড।
অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে নারী বিশ্বকাপে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল কিউইরা। যেখানে আগে ব্যাট করে ১১ বল বাকি থাকতেই ২০৩ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা। পরে ৯ উইকেট হারালেও ১৬ বল আগেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় পঞ্চম ম্যাচ খেলতে নামা ইংল্যান্ড। নাতাইল সিভার ও হিদার নাইটের ব্যাটে সহজ জয়ই দেখছিল ইংল্যান্ড। সঙ্গে সোফিয়া ডাঙ্কলেও ভালো ব্যাট করলে ৪ উইকেটে ১৭৬ রান করে ফেলে তারা। সেখান থেকে পরের ২০ রান তুলতেই সাজঘরে ফিরে যান পাঁচ ব্যাটার। যা কঠিন করে দেয় ম্যাচ। শেষ পর্যন্ত ১ উইকেটেই জেতে ইংলিশরা।
দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৬১ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন সিভার। এছাড়া হিদার ৪২ ও ডাঙ্কলে করে ৩৩ রান। কিউইদের পক্ষে বল হাতে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নেন ফ্রান্সেস ম্যাকে। এর আগে স্বাগতিকদের অল্পেই বেঁধে রাখার মূল কারিগর বিশ্বের এক নম্বর নারী বোলার সোফি এক্লেস্টোন। তিনি নেন ৩টি উইকেট। এছাড়া ক্যাট ক্রসেরও শিকার ৩ উইকেট। নিউজিল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৫২ রানে অপরাজিত থাকেন ম্যাডি গ্রিন। সোফি ডিভাইন করেন ৪১ রান। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচে ২ জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে অবস্থান করছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড ছয় ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে ছয় নম্বরে।
দেশকন্ঠ/অআ